ARE WE PREACHING REDEMPTION OR CONDEMNATION?

Ephesians 2: 3-5 « among whom also we all once conducted ourselves in the lusts of our flesh, fulfilling the desires of the flesh and of the mind, and were by nature children of wrath, just as the others. But God, who is rich in mercy, because of His great love with which He loved us, even when we were dead in trespasses, made us alive together with Christ (by grace you have been saved). »

Galatians 3:  26-28 « For you are all sons of God through faith in Christ Jesus.  For as many of you as were baptized into Christ have put on Christ. There is neither Jew nor Greek, there is neither slave nor free, there is neither male nor female; for you are all one in Christ Jesus. »

Luke 4 : 18-19 « The Spirit of the Lord is upon Me, because He has anointed Me to preach the gospel to the poor; He has sent Me to heal the brokenhearted, to proclaim liberty to the captives and recovery of sight to the blind, to set at liberty those who are oppressed; to proclaim the acceptable year of the Lord. »

This text is an invitation to introspection for those of us who evangelize our brothers and sisters as Jesus Christ recommended. The following questions will form the basis of this introspection:

-          Do I preach the love of Christ or the fear of God's wrath and hell?

-          Do I judge and condemn, or preach forgiveness and salvation?

-          Does my approach draw souls to Christ or push them away from Him?

-          When I meet someone who hasn't accepted Jesus yet, do I present the gospel as if I'm the only righteous person in Sodom, or as a sinner who's been saved by grace?

Often, non-Christians see us as guardians of the law who judge and condemn others. They see us as righteous people who have never sinned, doing them a favour by preaching the gospel. Sadly, this is the image that most of us present. This image is not that of someone who brings people together for Christ but rather someone who instigates frustration and confrontation, fueling revolt and rebellion against Christianity.

This lack of humility has always been counterproductive, as it leads us to believe that we are infallible and that we deserve salvation more than others. However, everything we have is the result of God's grace. We sin every day, even after accepting Christ. And nowhere in the Bible have I seen that murder is worse than lying, so all acts that are contrary to God's principles bear the same name: “sin.”

God was not looking for someone who had sinned less than all the inhabitants of Sodom and Gomorrah, but He was looking for a “righteous” person. God did not find one at that time to spare those two cities from destruction, and even today He would not find one, because there still is not one anywhere on earth. Hence, the need to be justified in Jesus first to have eternal life, for it is reserved for the righteous.  Titus 3:7  “that having been justified by His grace we should become heirs according to the hope of eternal life.”

Therefore, it is important that our approach to evangelism be based on the transforming love of Christ and not on a punishing God. We must also demonstrate the love we preach by showing patience and empathy during the transformation process of our brothers and sisters. For this depends on the will, plan, and timing of God, who works through the Holy Spirit.  This transformation can be instantaneous or gradual, depending on God's plan. We have all had a vice or addiction that has lingered in our lives simply because we loved the object of that sin more than the truth in Jesus. The indispensable help of the Holy Spirit is what enables our love for Jesus to grow stronger than our desire for sin, allowing us to overcome it. Everyone has experienced or is currently experiencing this battle of the spirit against the flesh. It helps us be humble because it reminds us that our walk with God in holiness is an ongoing process supported entirely by the Holy Spirit. We depend on our communion with the Holy Spirit and obedience to his instructions; otherwise, we are guaranteed to fall.

Let us always remember that we have all been called by Jesus for His plan of salvation, His Church, His work. No one has been called for our personal glory. We are merely instruments God uses to spread His word. Therefore, it is not our role to judge and condemn others. However, this is not an invitation to alter the truth of the Gospel to appease others. Deuteronomy 4: 2 « You shall not add to the word which I command you, nor take from it, that you may keep the commandments of the Lord your God which I command you. »

In order to help others discern good from evil, truth from falsehood, and what glorifies God from what does not, we must speak clearly, without adding or subtracting anything. We must call sins by their names. (1 Corinthians 6:9-11).

However, it is essential to remind them continually that in Christ, there is no condemnation. Let us stop harming the body of Christ by dividing it with our behaviour as moralizers without blemish who condemn others. Instead, let us preach the love of God, who removes all condemnation and has transformed us—and can still transform us!

We should stop trying to replace the Holy Spirit!

2 Corinthians 4 : 5-7 “ For we do not preach ourselves, but Christ Jesus the Lord, and ourselves your bondservants for Jesus’ sake. For it is the God who commanded light to shine out of darkness, who has shone in our hearts to give the light of the knowledge of the glory of God in the face of Jesus Christ. But we have this treasure in earthen vessels, that the excellence of the power may be of God and not of us.”

 

 

 

PRÊCHONS-NOUS LA RÉDEMPTION OU LA CONDAMNATION ?

Éphésiens 2: 3-5 « Nous tous aussi, nous étions de leur nombre, et nous vivions autrefois selon les convoitises de notre chair, accomplissant les volontés de la chair et de nos pensées, et nous étions par nature des enfants de colère, comme les autres...Mais Dieu, qui est riche en miséricorde, à cause du grand amour dont il nous a aimés, nous qui étions morts par nos offenses, nous a rendus à la vie avec Christ (c'est par grâce que vous êtes sauvés) »

Galates 3 : 26-28 « Car vous êtes tous fils de Dieu par la foi en Jésus Christ vous tous, qui avez été baptisés en Christ, vous avez revêtu Christ. Il n'y a plus ni Juif ni Grec, il n'y a plus ni esclave ni libre, il n'y a plus ni homme ni femme ; car tous vous êtes un en Jésus Christ. »

Luc 4 : 18-19 « L'Esprit du Seigneur est sur moi, Parce qu'il m'a oint pour annoncer une bonne nouvelle aux pauvres; Il m'a envoyé pour guérir ceux qui ont le coeur brisé, pour proclamer aux captifs la délivrance, et aux aveugles le recouvrement de la vue, pour renvoyer libres les opprimés, Pour publier une année de grâce du Seigneur. »

Ce texte doit être vu comme une invitation à une introspection adressée à nous qui évangélisons nos frères et sœurs comme nous l’a recommandé Jésus-Christ. Les questions qui seront la base de cette introspection sont les suivantes :

-          Est-ce que je prêche l’amour de Christ ou la peur de la colère de Dieu et l’enfer ?

-          Est-ce que je juge et condamne ou est-ce que je prêche le pardon et le salut ?

-          Est-ce que mon approche attire les âmes vers Christ ou les éloigne de Lui ?

-          Quand je rencontre quelqu’un qui n’a pas encore accepté Jésus, est-ce que je lui présente l’évangile comme si j’étais le seul juste à Sodome ou comme un pécheur qui a reçu le salut par la grâce ?

Souvent, les non-chrétiens nous voient comme des gardiens de la loi qui jugent et condamnent. Comme des justes qui n’ont jamais péché et qui font une faveur aux non-chrétiens en leur prêchant l’Évangile. C’est l’image que la majorité d’entre nous présente, malheureusement. Et cette image n’est point celle d’un rassembleur pour Christ, mais d’un instigateur de frustration et de confrontation alimentant la révolte et la rébellion contre le Christianisme.

Ce manque d’humilité a toujours été contre-productif ; car il nous fait croire que nous sommes saints et que nous méritons le salut plus que les autres. Cependant, tout ce que nous avons est le fruit de la grâce de Dieu. Nous péchons tous les jours, même après avoir accepté le Christ. Et nulle part dans la bible je n’ai vu que le meurtre est pire que le mensonge, donc tous les actes qui sont contraires aux principes de Dieu portent le même nom : ‘péché’.

Dieu ne cherchait pas quelqu’un qui avait péché moins que tous les habitants de Sodome et Gomorrhe, mais Il cherchait un « juste ». Dieu n’en avait pas trouvé en ce temps-là pour épargner ces deux villes de la destruction et même aujourd’hui, Il n’en trouverait pas, car il n’y en a toujours pas et ce, nulle part sur terre. D’où la nécessité d’être justifiés en Jésus d’abord afin d’avoir la vie éternelle, car elle est réservée aux justes.  Titus 3 : 7 « afin que, justifiés par sa grâce, nous devenions, en espérance, héritiers de la vie éternelle. »

Il est donc important que notre approche en évangélisant soit basée sur l’amour du Christ qui transforme et non Dieu qui châtie. Parallèlement, nous devons aussi manifester cet amour que nous prêchons en faisant preuve de patience et d’empathie durant le processus de transformation de nos frères et sœurs. Car, celle-ci dépend de la volonté, du plan et du rythme/timing de Dieu, qui agit par le Saint-Esprit. Ainsi, le changement peut être instantané ou progressif selon le plan de Dieu. Nous avons tous eu un vice, une addiction…ou toute autre forme de péché qui a trainé dans notre vie tout simplement parce que notre chair a aimé l’objet de ce péché plus que la vérité qui est en Jésus. Il a fallu que, par l’aide indispensable du Saint-Esprit, notre amour pour Jésus grandisse et devienne plus fort que notre désir pour ledit péché afin de le vaincre. Ce combat de l’esprit contre la chair que tous ont expérimenté ou expérimentent actuellement, nous aide à faire preuve d’humilité dans notre approche, car il nous rappelle que notre marche avec Dieu, dans la Sainteté est continue et entièrement supportée par le Saint-Esprit. Nous dépendons de notre communion avec le Saint-Esprit et obéissance à ses instructions, sinon la chute est garantie.

Gardons toujours à l’esprit que tous ont été appelés par Jésus pour son plan de salut, son Église, son œuvre. Personne n’a été appelé pour notre gloire personnelle. Nous ne sommes que des instruments que Dieu utilise pour la propagation de Sa parole. Ce n’est donc pas notre rôle de juger et condamner les autres. Cependant, ceci n’est pas une invitation à altérer la vérité de l’évangile pour apaiser les cœurs. Deutéronome 4 : 2 « Vous n'ajouterez rien à ce que je vous prescris, et vous n'en retrancherez rien ; mais vous observerez les commandements de l'Éternel, votre Dieu, tels que je vous les prescris. ».  

Il faut la dire clairement sans ajout ni retrait afin d’aider nos prochains à discerner le bien du mal, le vrai du faux, ce qui est de Dieu de ce qui ne l’est pas, ce qui glorifie Dieu de ce qui ne le glorifie pas. Il faut appeler les péchés par leurs noms. 1 Corinthiens 6 : 9-11

Cependant, il est important de toujours rappeler qu’en Christ, il n’y a plus de condamnation.  Arrêtons de nuire au Corps du Christ en divisant par notre comportement de moralisateurs sans taches et qui condamnent ; mais prêchons l’amour de Dieu qui enlève toute condamnation, qui nous a transformés et qui peut encore transformer.

Laissons la place au Saint-Esprit !

2 Corinthiens 4 : 5-7 « Nous ne nous prêchons pas nous-mêmes ; c'est Jésus Christ le Seigneur que nous prêchons, et nous nous disons vos serviteurs à cause de Jésus. Car Dieu, qui a dit : La lumière brillera du sein des ténèbres ! a fait briller la lumière dans nos coeurs pour faire resplendir la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Christ. Nous portons ce trésor dans des vases de terre, afin que cette grande puissance soit attribuée à Dieu, et non pas à nous.