The Importance of Meditating on the Word of God

John 15 : 7 « If ye abide in me, and my words abide in you, ye shall ask what ye will, and it shall be done unto you.»

Psalms 119 : 105 « Thy word is a lamp unto my feet, and a light unto my path»

Psaumes 119 : 130 « The entrance of thy words giveth light; it giveth understanding unto the simple.»

These days, with the excessive use of social networks, we devote little time to reading and even less to meditation. This affects everyone, and we Christians are no exception. Many of us are content with Christian influencers' online sermons or motivational videos. We tend to forget that they get their inspiration from one source, the Bible and that we have access to it.  So today we will explore the importance of meditating on God's Word.

What is meditation on the Word of God ?

Meditation is not just reading the Bible. Meditation here is about reading the Word, identifying and understanding the message it conveys, and seeking to make it effective by applying it to our lives. An effective word produces fruits. When you meditate on it, it becomes a seed planted in you whose fruit will feed many.  James 1:22 " But be ye doers of the word, and not hearers only, deceiving your own selves.”

The word well applied transforms us and makes us better. It helps us to be pleasing to God and useful and pleasing to our neighbors. It brings many benefits to the lives of those who meditate on it faithfully.

 

The word for teaching and instruction

2 Timothy 3 : 16-17 « All scripture is given by inspiration of God, and is profitable for doctrine, for reproof, for correction, for instruction in righteousness: That the man of God may be perfect, thoroughly furnished unto all good works. »

Living a Christian life that pleases God cannot be the fruit of "intuition. It's a whole process based on the Word of God. God's Word has given us a whole set of rules to help us take care of ourselves spiritually (John 3:5-8; Romans 8:5-9; Galatians 5:16-17), physically (1 Timothy 3:5; 1 Thessalonians 4:4; 1 Corinthians 6:13; Ecclesiastes 11:10), and financially (Luke 14:28-30; Luke 6:1-13; Ecclesiastes 7:12). They also show us how to treat others (1 Timothy 6:18; 1 Timothy 5:8; Mark 12:31).

So, if we want our lives to bear witness to our Christian identity, we must bear the fruit that comes from faithfully practicing God's Word; and that begins with meditation.  For we cannot effectively apply what we do not understand.

 

The Word as the Foundation of Faith

Stable faith in God requires a clear knowledge of Him. No one can claim to know someone just by hearing about them. We know a person by his words and deeds. In the same way, we come to know God through His works (e.g., creation, His miracles, His love, etc.) and His Word, which we find in the Bible.

John 17:8 " For I have given unto them the words which thou gavest me; and they have received them, and have known surely that I came out from thee, and they have believed that thou didst send me.”

John 20:31 " But these are written, that ye might believe that Jesus is the Christ, the Son of God; and that believing ye might have life through his name.”

God does not only communicate through dreams or His servants, but He does so primarily through His Word. So we communicate with God when we read the Bible. With the help of the Holy Spirit, we can understand during meditation that He is constantly speaking to us through the Bible and that everything we need is already written there.

 

God's Word as Light

The Bible tells us that in the last days, there will be false prophets, false teachers, and false Christs (Matthew 24:24 " For there shall arise false Christs, and false prophets, and shall shew great signs and wonders; insomuch that, if it were possible, they shall deceive the very elect."); and it has given us the means to recognize them. Indeed, according to Matthew 7:15-16, we shall know them by their fruits, for he who is not animated by the Spirit cannot bear the fruits of the Spirit. 1 John 4:1-2 " Beloved, believe not every spirit, but try the spirits whether they are of God: because many false prophets are gone out into the world. Hereby know ye the Spirit of God: Every spirit that confesseth that Jesus Christ is come in the flesh is of God: “

But how can we recognize these fruits if we don't have sufficient knowledge of God's Word and if we don't practice it ourselves?  How can we discern the good from the bad if we don't know their characteristics? How can we effectively use the Word as a filter to rid ourselves of false doctrine and preserve the gospel of Christ if we don't meditate on it? 1 Thessalonians 5:21 says, " Prove all things; hold fast that which is good.  So, we must understand that while we have the Holy Spirit as our guide, who can reveal the true nature of a false pastor or prophet and help us discern things that are not of God, we must also be vigilant. The Bible recommends that we put on all the whole armour of God so that we may be able to stand against the wiles of the devil (Ephesians 6:11). And one of the most powerful part of this armour is the Holy Spirit-inspired Word of God that we find in the Bible (I repeat myself).

We need to meditate on God's Word so that we are not confused like Eve when the devil asked her, "Has God said this? (Genesis 3:1), but to be full of confidence like Jesus when He was tempted in the wilderness.  Matthew 4 :1-11.

Matthew 4 : 4 “But he answered and said, It is written, Man shall not live by bread alone, but by every word that proceedeth out of the mouth of God”.

La crainte de Dieu versus L’amour envers Dieu

Proverbes 3:12  «Mon fils, ne méprise pas la correction de l'Éternel, Et ne t'effraie point de ses châtiments; Car l'Éternel châtie celui qu'il aime, Comme un père l'enfant qu'il chérit.»

Apocalypse 3 : 19 « Moi, je reprends et je châtie tous ceux que j'aime. Aie donc du zèle, et repens-toi. »

1 Jean 4 : 18 « La crainte n'est pas dans l'amour, mais l'amour parfait bannit la crainte ; car la crainte suppose un châtiment, et celui qui craint n'est pas parfait dans l'amour. »

Aujourd’hui, nous allons discuter de l’efficacité d’une relation avec Dieu basée plus sur l’amour que la peur.  Pourquoi est-il mieux que quelqu’un accepte Jésus par amour pour lui (1 Jean 4 : 19 « Pour nous, nous l'aimons, parce qu'il nous a aimés le premier ») plutôt que par peur d’aller en enfer au jour du jugement ? Pourquoi est-il plus efficace de choisir de ne pas pécher pour plaire à ce Dieu qu’on aime plutôt que par peur d’être puni ?

L’obéissance par la peur

La privation par la peur est toujours perçue comme un châtiment, un fardeau. Elle devient automatiquement un sacrifice fait à contre cœur et non volontairement comme il nous l’est recommandé dans la bible. La bible insiste sur le caractère volontaire que doit avoir tout sacrifice fait à Dieu. Car ce n’est qu’ainsi qu’il Lui sera agréable. Même quand le sacrifice de Jésus y est mentionné, la bible précise qu’Il s’est donné volontairement (Éphésiens 5 : 2 ; Hébreux 10 : 7-10 ; 1 Timothée 2 : 5-6 ; Hébreux 9 : 28 ; Galates 1 : 4 ; Marc 10 : 45 ; Tite 2 : 14 ; Hébreux 9 : 14, Philippiens 2 : 7-9 …). Prendre des engagements envers Dieu sous le coup de la peur est contraire au principe de la volonté donnée à l’homme dès la création. En effet, suivant le livre de Genèse, l’homme avait la capacité de choisir bien avant sa chute. Car l’Eternel avait placé l’arbre de la connaissance dans le jardin, à la portée d’Adam et d’Eve. Ils avaient le choix soit d’obéir et de ne jamais y toucher ou de désobéir et d’en manger. Donc, par respect pour ce principe, tout ce que nous faisons pour Dieu ne doit pas être fait sous contraintes, avec des murmures.  Et en écrivant cette dernière ligne l’un des meilleurs exemples qui vient en tête, est le passage biblique relatif aux sacrifices de Cain et d’Abel (Hébreux 11 : 4 « C'est par la foi qu'Abel offrit à Dieu un sacrifice plus excellent que celui de Caïn; c'est par elle qu'il fut déclaré juste, Dieu approuvant ses offrandes; et c'est par elle qu'il parle encore, quoique mort » ).

Tout sentiment de peur finit par engendrer un sentiment de révolte. L’homme finit toujours par défier et se révolter contre ce qui l’effraie. Ceci explique un peu pourquoi nombreux sont ceux qui ont donné leur vie à Jésus par peur d’aller en enfer ou d’être punis, finissent par désister à un certain moment. Quelqu’un a dit un jour, que quand il était enfant, il a grandi avec l’image d’un « Dieu bourreau », toujours prêt à punir pour tout. Cependant, durant sa vie d’adulte, quand il a compris que Dieu lui a donné le pouvoir de choisir son chemin et que Dieu est d’abord Amour et un Dieu miséricordieux, il s’est adonné à plusieurs choses qui lui étaient jadis interdites, ce qui a failli le conduire à sa perte. Cela s’est produit parce qu’on lui a appris à craindre Dieu et non à l’aimer.

Combien de ceux-là qui se sont convertis vers les années 2000, pensant que c’était la fin du monde sont encore disciples de Christ aujourd’hui ? Combien parmi ceux-là qui ont donné leur vie à Christ après le terrible séisme qui a frappé Haïti en 2010 croyant qu’il s’agissait d’une punition de Dieu, sont encore, aujourd’hui, disciples de Christ ? Nous pourrions probablement citer d’autres catastrophes majeures historiques qui ont amené plusieurs à repenser leur choix pour sauver leur vie ; car, croyant que c’était la fin. Tout cela nous amène à croire qu’une conversion/changement de cœur motivé par la peur porte rarement des fruits sur le long terme. Ce qui est totalement contre-productif. Toute décision découlant de la peur sera toujours sujette à reconsidération aujourd’hui ou demain.

Sacrifice/obéissance par amour ? (Psaumes 40 : 8)

Dieu prend plaisir dans ce qui est fait sans murmures, avec le cœur léger. (2 Corinthiens 9 : 7, Lévitique 19 : 5). Il ne peut y avoir de regrets dans ce qui est fait par amour. Celui qui suit Dieu par amour arrive à pratiquer la patience et la persévérance. Car quand on aime, on croit, on fait confiance. La marche avec Dieu exige tout cela. Elle requière une relation étroite faite de communication, de confiance et de prédisposition à faire les sacrifices qu’il faut pour plaire à Dieu. De même que par amour pour nos parents, parce que nous voulons les rendre fiers, qu’ils soient présents ou absents, nous sommes prêts à renoncer à certains plaisirs, à faire des sacrifices, à bosser durs. Les parents aussi, par amour pour leurs enfants acceptent de se priver de plusieurs choses pour satisfaire les besoins de leurs enfants. J’aime souvent prendre en exemple certains mères et/ou pères, qui sont prêts à consacrer plus de la moitié de leurs revenus dans des écoles d’élites ; car croyant que c’est l’un des moyens d’assurer un bon avenir à leurs enfants. Leur obligation en tant que parents est d’éduquer leurs enfants, absolument rien ne les oblige à leur payer des écoles privées, mais ils le font de manière volontaire, par amour.

Nous devons, de la même manière aimer Dieu d’abord afin que nous évitions le péché, non pas parce que nous croyons qu’il va nous punir, mais parce que nous ne voulons pas L’attrister, car nous L’aimons. Nous sommes zélés dans l’évangile, pas par crainte du jugement dernier, mais parce que nous avons comme objectif de rendre Jésus fier.

Marc 12 : 33 Et que l'aimer de tout son cœur, de toute son intelligence, de toute son âme et de toute sa force, et aimer son prochain comme soi-même, c'est plus que tous les holocaustes et tous les sacrifices.

Cependant, plusieurs d’entre nous se demandent pourquoi la punition divine existe, si l’homme a le droit de choisir sa voie ? Ceci sera abordé dans un autre article. Mais nous allons glisser ce verset de la bible qui résume, un peu, toutes les réponses que nous pourrions apportées à cette question légitime.

Ecclésiaste 8 : 11 « Parce qu'une sentence contre les mauvaises actions ne s'exécute pas promptement, le coeur des fils de l'homme se remplit en eux du désir de faire le mal. »

FEAR vs. LOVE FOR GOD!

 

Proverbs 3:12  «For whom the Lord loveth he correcteth; even as a father the son in whom he delighteth.»

Revelation 3 : 19 « As many as I love, I rebuke and chasten: be zealous therefore, and repent. »

1 John 4 : 18 « There is no fear in love; but perfect love casteth out fear: because fear hath torment. He that feareth is not made perfect in love.. »

We'll talk about how a relationship with God based on love is more effective than one based on fear.  Why should we accept Jesus out of love for him, not out of fear? (1 John 4 : 19 « We love him, because he first loved us»). Why should we choose not to sin to please God, not out of fear ?

Obedience out of fear

Deprivation out of fear is always perceived as punishment. It automatically becomes a sacrifice made unwillingly and not voluntarily, as the Bible recommends. The Bible insists that any sacrifice to God must be voluntary. Only then will it be pleasing to Him. Even when Jesus' sacrifice is mentioned, the Bible makes it clear that He gave Himself voluntarily. (Ephesians 5 : 2 ; Hebrews 10 : 7-10 ; 1 Timothy 2 : 5-6 ; Hebrews 9 : 28 ; Galatians 1 : 4 ; Mark 10 : 45 ; Titus 2 : 14 ; Hebrews 9 : 14, Philippians 2 : 7-9 ; …). 

Making commitments to God out of fear is contrary to the principle of the will given to man in the beginning. Indeed, according to the book of Genesis, man could choose long before his fall. For God had placed the tree of knowledge in the garden, within the reach of Adam and Eve. They had the choice of either obeying and never touching it, or disobeying and eating from it. So, out of respect for this principle, anything we do for God must not be done under duress, with murmurs.  And as I write this last line, one of the best examples that comes to mind is the biblical passage relating to the offerings of Cain and Abel (Hebrews 11 : 4 « By faith Abel offered unto God a more excellent sacrifice than Cain, by which he obtained witness that he was righteous, God testifying of his gifts: and by it he being dead yet speaketh» ).

Fear leads to rebellion. People rebel against what frightens them. This goes some way to explaining why so many of those who gave their lives to Jesus out of fear of going to hell at some point or being punished, end up desisting. Someone once said that, as a child, he grew up with the image of an “executioner God”, always ready to punish for everything. However, during his adult life, when he realized that God had given him the power to choose his own path and that God is first and foremost Love and a merciful God, he indulged in many things that were once forbidden to him, which almost led to his downfall. This happened because he was taught to fear God, not love Him.

How many of those who were converted around the year 2000, under the impression that it was the end of the world, remain followers of Christ today? How many of those who embraced Christianity in the wake of the catastrophic earthquake that struck Haiti in 2010, attributing it to divine retribution, remain devout today? It is likely that other significant historical events have prompted many to reconsider their decisions to save their lives, believing that this was the end. This suggests that a conversion/change of heart motivated by fear rarely produces long-term results. This is counterproductive. Any decision based on fear is likely to be subject to reconsideration today or tomorrow.

Sacrifice/obedience out of love (Psalms 40 : 8)

God is pleased with what is done without complaint and with a positive attitude. (2Corinthians 9 : 7, Leviticus 19 : 5). There can be no regrets in what is done out of love. The one who follows God out of love comes to practice patience and perseverance. For when we love, we believe, we trust. Walking with God requires all this. It requires a close relationship based on communication, trust and a willingness to make the sacrifices necessary to please God. Similarly, in order to make our parents proud, whether they are present or absent, we are willing to forego certain pleasures, make sacrifices, and work hard. Similarly, parents are willing to make significant personal sacrifices to meet their children's needs and expectations. I frequently cite the example of parents who are willing to allocate over half of their income to elite schools, with the belief that this is an effective strategy for ensuring a bright future for their children. It is the responsibility of parents to educate their children. There is no obligation to pay for private schools, but many parents choose to do so out of love and commitment to their children's future.

We must, in the same way, love God first to the point we avoid sin, not because we believe He will punish us, but because we don't want to disappoint Him, because we love Him. Our zeal for the gospel is not driven by fear of judgment but by a desire to honor Jesus.

Mark 12 : 33 “And to love him with all the heart, and with all the understanding, and with all the soul, and with all the strength, and to love his neighbour as himself, is more than all whole burnt offerings and sacrifices”.

Nevertheless, many of us question the rationale behind divine punishment when human beings are presumed to have the capacity to choose their own destiny. This is a topic that requires further discussion and will be addressed in a subsequent article. We will conclude with a verse from the Bible that succinctly addresses this valid question.

Ecclesiaste 8 : 11 « Because sentence against an evil work is not executed speedily, therefore the heart of the sons of men is fully set in them to do evil.»

CHASSONS LA NÉGATIVITÉ !

 

Philippiens 4:8 « Au reste, frères, que tout ce qui est vrai, tout ce qui est honorable, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est aimable, tout ce qui mérite l'approbation, ce qui est vertueux et digne de louange, soit l'objet de vos pensées. »

Psaumes 1 :1-2 « Heureux l'homme qui ne marche pas selon le conseil des méchants, Qui ne s'arrête pas sur la voie des pécheurs, Et qui ne s'assied pas en compagnie des moqueurs, Mais qui trouve son plaisir dans la loi de l'Éternel, Et qui la médite jour et nuit ! »

C’est quoi la négativité ?

Dans le cadre de ce texte, nous considérons la négativité comme étant toutes pensées et attitudes, qui sont opposées aux fruits de l’Esprit Saint. Nous savons que les fruits de l’Esprit Saint, selon Galates 5 vs 22, sont : l'amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur, la tempérance. Ils constituent des qualités qui, « pratiquées », nous rapprochent de l’image de Christ et témoignent que nous sommes disciples du Christ (Matthieu 12 : 33).

 

Pourquoi fuir la négativité ?

La réponse complète à cette question se trouve dans les versets ci-dessous tirés de l’Ancien et du Nouveau Testament:

Proverbes 4 : 23 « Garde ton cœur plus que toute autre chose, Car de lui viennent les sources de la vie. »

Matthieu 15:19 « Car c'est du cœur que viennent les mauvaises pensées, les meurtres, les adultères, les impudicités, les vols, les faux témoignages, les calomnies. »

Ces versets nous apprennent que la négativité nous éloigne de ce à quoi Dieu veut que nous ressemblions. Car nos actions et nos paroles découlent d’abord de nos pensées. Elles constituent la matérialisation de nos pensées. Par ailleurs, les pensées bonnes et mauvaises proviennent de notre cœur et en retour l’état de notre cœur est influencé par nos pensées persistantes. C’est comme un cercle vicieux, en fait. Ainsi, un cœur où règnent la rancune et la haine n’inspirera que des paroles et des actions de vengeance. Aucun acte ou parole de pardon n’en sortira.

Luc 6 : 45 « L'homme bon tire de bonnes choses du bon trésor de son cœur, et le méchant tire de mauvaises choses de son mauvais trésor; car c'est de l'abondance du cœur que la bouche parle. »

Un cœur plein de pensées de convoitises sexuelles inspirera toutes sortes de péchés sexuels et de paroles perverses.

Le cœur qui est envahi par les pensées pessimistes, qui ne captent que les mauvaises choses de la vie produit un homme qui baisse souvent les bras, se résigne à échouer ; car croyant que rien de bon ne peut sortir de ses efforts.

Nous comprenons donc qu’un cœur ou siègent des mauvaises pensées engendre une personnalité caractérisée par la frustration, la jalousie, la rancune et la haine. Il conduit vers tout ce que rejette l’Esprit de Dieu (Génèse 6 : 5, Jacques 3 : 13-15) et, par conséquent, prive de la présence de Dieu et de la grâce de vivre l’amour de Dieu (1 Jean 3 : 17, Colossiens 3 : 6). Car nul ne peut donner ce qu’il n’a pas. On ne donne que ce qu’on a.

Cependant, un cœur renouvelé par le Saint-Esprit inspirera des choses qui plaisent à Dieu. En effet la bible nous dit que nous ne pouvons servir Dieu et mammon (Matthieu 6 : 24). En ce sens, le Saint-Esprit ne peut cohabiter avec le mal dans notre cœur.

Nous avons donc 2 choix :

1.      Nous laisser guidés par les pensées influencées par la chair et marcher donc par la chair 

Éphésiens 2:3 « Nous tous aussi, nous étions de leur nombre, et nous vivions autrefois selon les convoitises de notre chair, accomplissant les volontés de la chair et de nos pensées, et nous étions par nature des enfants de colère, comme les autres… »

Nous laisser guidés par l’Esprit pour produire les fruits de l’Esprit et nous rapprocher de l’image de notre modèle, Jésus-Christ. (Colossiens 3 : 7-10)

Galates 5 : 16-17 « Je dis donc : Marchez selon l'Esprit, et vous n'accomplirez pas les désirs de la chair. Car la chair a des désirs contraires à ceux de l'Esprit, et l'Esprit en a de contraires à ceux de la chair ; ils sont opposés entre eux, afin que vous ne fassiez point ce que vous voudriez. »

 

Comment fuir la négativité

Nous savons que notre cœur est principalement influencé par les choses que nous voyons et entendons…bref, par notre environnement. Les solutions pour fuir la négativité sont donc évidentes. Nous devons donc être très sélectifs par rapport à ce que nous écoutons, regardons afin que notre cœur produise des pensées qui plaisent à Dieu. Ces solutions passent donc par les habitudes suivantes :

1.      La méditation de la parole de Dieu. Quoi de mieux que la parole de Dieu pour nous ramener vers la droiture quand nous faiblissons. À travers la parole de Dieu, qui se trouve dans la bible, nous avons toutes les instructions qu’il faut pour mener une vie reflétant la présence de Dieu dans nos cœurs.

Deutéronome 11 : 18 « Mettez dans votre cœur et dans votre âme ces paroles que je vous dis. Vous les lierez comme un signe sur vos mains, et elles seront comme des fronteaux entre vos yeux. »

Psaumes 119 :15 « Je médite tes ordonnances, J'ai tes sentiers sous les yeux. »

Jean 14 : 21

2.      Renforcer son intimité avec le Saint-Esprit en passant du temps avec Lui dans la prière. Car pour être influencé par quelqu’un, pour imiter quelqu’un (Puisque nous avons Jésus comme modèle), il nous faut passer du temps avec lui et apprendre à le connaitre.

Jean 15 : 4 « Demeurez en moi, et je demeurerai en vous. Comme le sarment ne peut de lui-même porter du fruit, s'il ne demeure attaché au cep, ainsi vous ne le pouvez non plus, si vous ne demeurez en moi. »

2 Corinthiens 3 : 18 « Nous tous qui, le visage découvert, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, comme par le Seigneur, l'Esprit ».

3.      Choisir un entourage composé de gens qui ont choisi de vivre selon les mêmes principes que soit, car l’homme reproduit ce qu’il voit et entend dans son entourage.

Psaumes 1 : 1 « Heureux l'homme qui ne marche pas selon le conseil des méchants, Qui ne s'arrête pas sur la voie des pécheurs, Et qui ne s'assied pas en compagnie des moqueurs, »

Psaumes 101:3 « Je ne mettrai rien de mauvais devant mes yeux; Je hais la conduite des pécheurs; Elle ne s'attachera point à moi. »

4.      Garder la foi. Car l’une des choses qui alimentent les pensées négatives, c’est le manque de foi quand nous vivons des moments difficiles. Ne nous concentrons plus sur le problème, mais fixons nos yeux sur la Solution.

Philippiens 4 : 6 - 7 « Ne vous inquiétez de rien; mais en toute chose faites connaître vos besoins à Dieu par des prières et des supplications, avec des actions de grâces. Et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos coeurs et vos pensées en Jésus Christ. » Philippiens 4:6-7 «  Ne vous inquiétez de rien; mais en toute chose faites connaître vos besoins à Dieu par des prières et des supplications, avec des actions de grâces. Et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos coeurs et vos pensées en Jésus Christ. »

Stay away from Negativity

 

Philippians 4:8 « Finally, brethren, whatever things are true, whatever things are noble, whatever things are just, whatever things are pure, whatever things are lovely, whatever things are of good report, if there is any virtue and if there is anything praiseworthy—meditate on these things»

Psalms 1 :1-2 « Blessed is the man who walks not in the counsel of the ungodly, nor stands in the path of sinners, nor sits in the seat of the scornful, but his delight is in the law of the Lord, and in His law he meditates day and night. »

 

What does negativity mean?

For this article, we consider negativity to be any thought or attitude contrary to the fruits of the Holy Spirit. We know that the fruits of the Holy Spirit according to Galatians 5:22 are: love, joy, peace, patience, kindness, goodness, faithfulness, gentleness, and temperance. These are qualities that, when "practiced", bring us closer to the image of Christ and testify that we are disciples of Christ (Matthew 12:33).

Why do we need to avoid negativity?

The following verses from the Old and New Testaments provide the complete answer to this question:

Proverbs 4: 23 « Keep your heart with all diligence, for out of it spring the issues of life. »

Matthew 15:19 « For out of the heart proceed evil thoughts, murders, adulteries, fornications, thefts, false witness, blasphemies »

These verses teach us that negativity takes us away from what God wants us to be like. Our actions and words come first from our thoughts. They are the materialization of our thoughts. Moreover, good and bad thoughts come from our heart, and in turn the state of our heart is influenced by our persistent thoughts. It's like a vicious circle. So a heart filled with resentment and hatred will only inspire words and actions of vengeance. It won't lead to any forgiveness.

Luke 6 : 45 « A good man out of the good treasure of his heart brings forth good; and an evil man out of the evil [i]treasure of his heart brings forth evil. For out of the abundance of the heart his mouth speaks. »

A heart full of lustful thoughts will lead to all kinds of sexual sins and perverse words.

A pessimistic heart focused on the bad things in life, will make a man give up and resign himself to failure, believing that nothing good can come from his efforts. So, we understand that a heart filled with bad thoughts will make a person who is frustrated, jealous, resentful, and hateful. It leads to everything the Spirit of God rejects (Genesis 6:5, James 3:13-15) and, as a result, keeps us from experiencing God's presence and the grace to live God's love (1 John 3:17, Colossians 3:6). You cannot give what you don't have. You can only give what you have.

However, a heart renewed by the Holy Spirit will inspire things that please God. The Bible says we can't serve both God and mammon (Matthew 6:24). In other words, the Holy Spirit can't live in our hearts if we also harbor evil.

So, we have two options:

1.      Let ourselves be guided by thoughts influenced by the flesh and consequently, walk in the flesh.

Ephesians 2:3 « among whom also we all once conducted ourselves in the lusts of our flesh, fulfilling the desires of the flesh and the mind, and were by nature children of wrath, just as the others .»

 

2.     Let the Spirit guide us, produce the fruits of the Spirit, and get closer to the image of our model, Jesus Christ (Colossians 3:7-10).

Galatians 5 : 16-17 « I say then: Walk in the Spirit, and you shall not fulfill the lust of the flesh. For the flesh lusts against the Spirit, and the Spirit against the flesh; and these are contrary to one another, so that you do not do the things that you wish »

 

How to avoid negativity ?

We know that our hearts are mainly influenced by the things we see and hear. In short, by our environment. It's pretty clear what we need to do to avoid negative influences. We need to be really selective about what we listen to and watch so that our hearts produce thoughts that are pleasing to God. To make these changes, we need to develop a few new habits:

1.      Take some time to meditate on God's word. God's word can help us stay on the right track. The Bible guides us to living a life that reflects God's presence in our hearts.

Deuteronomy 11: 18 « “Therefore you shall [h]lay up these words of mine in your heart and in your soul, and bind them as a sign on your hand, and they shall be as frontlets between your eyes. »

Psalms 119: 15 « I will meditate on Your precepts, and contemplate Your ways. »

      John 14 : 21

2.      Strengthen our intimacy with the Holy Spirit by spending time with him in prayer. Because to be influenced by someone, to imitate someone (since we have Jesus as our model), we need to spend time with him and get to know him.

John 15 : 4 « Abide in Me, and I in you. As the branch cannot bear fruit of itself, unless it abides in the vine, neither can you, unless you abide in Me. »

 

2 Corinthians 3 : 18 « But we all, with unveiled face, beholding as in a mirror the glory of the Lord, are being transformed into the same image from glory to glory, just as by the Spirit of the Lord».

 

3.      It's important to build a circle of friends (influence) with people who share your values because we all learn from the people and things around us.

Psalms 1: « Blessed is the man who walks not in the counsel of the ungodly, nor stands in the path of sinners, nor sits in the seat of the scornful »

 Psalms 101:3 « I will set nothing wicked before my eyes; I hate the work of those who fall away; It shall not cling to me.. »

 

4.      Strengthen our faith. One of the reasons we get negative thoughts when we're going through a rough patch is because we lack faith. Let's stop dwelling on the problem and focus on the solution.

Philippians 4 : 6 - 7 « Be anxious for nothing, but in everything by prayer and supplication, with thanksgiving, let your requests be made known to God; 7 and the peace of God, which surpasses all understanding, will guard your hearts and minds through Christ Jesus. »

 

 

 

 

 

BE RESILIENT

 

Joshua 1: 9 « Have not I commanded thee? Be strong and of a good courage; be not afraid, neither be thou dismayed: for the Lord thy God is with thee whithersoever thou goest. »

Proverbs 24: 10 « If thou faint in the day of adversity, thy strength is small. »

It's important to be resilient in the face of adversity, not just for Christians, but for all of us. As long as this world exists, there will always be evil, and we'll all have to face it. What makes the difference is how we approach difficult times and the source of our strength.

 

Why be resilient in adversity ?

If you don't have resilience in this life, you're basically signing your own death warrant. As we said before, evil is part of this world, and as long as we live in it, we'll face difficult situations. We all have to face challenges in life.

Romans 8: 22-23 « For we know that the whole creation groaneth and travaileth in pain together until now. And not only they, but ourselves also, which have the first fruits of the Spirit, even we ourselves groan within ourselves, waiting for the adoption, to wit, the redemption of our body. »

However, no matter how challenging they may be, these experiences are all part of our journey on this earth. They help us to identify our strengths and weaknesses, to get to know ourselves better, and to mature (grow). I'm not saying that trials are good and that we should seek them out. I just want to say that they’re just as important as moments of joy. If I've experienced both good times and bad, I'll have a better understanding of what's truly valuable. Once I've overcome my financial difficulties, for example, I'll probably be more financially disciplined, creative, and productive. I'll understand the need to do all I can to avoid getting into financial trouble again. I'll identify the mistakes/weaknesses or other things that got me there in the first place and work on myself. These experiences will also help me be more empathetic towards those in need and better help them.

Therefore, to learn from the challenges we face in life, we need to be resilient. That means not being afraid to face them and find solutions to overcome them. To learn from a situation, you have to be exposed to it and seek to understand it. This can only be done if you are willing to face it, not run away from it.  So, how can we develop resilience? The answer to this question lies in our source of strength. So, where do Christians get their strength from?  We get our strength from the Word of God.

 

How can Christians stay strong and positive in challenging times?

We achieve this by trusting in God and having complete faith in His word. Indeed, this blind faith in God is what helps us stay strong in the face of challenges. We believe in His faithfulness and know that no matter how rough the waters get, our God can and will calm them.

Romans 8: 37-39 « Nay, in all these things we are more than conquerors through Him that loved us. For I am persuaded, that neither death, nor life, nor angels, nor principalities, nor powers, nor things present, nor things to come, nor height, nor depth, nor any other creature, shall be able to separate us from the love of God, which is in Christ Jesus our Lord. »

But resilience in our lives isn't just about unshakeable/solid faith. There are a whole host of other equally important points that characterize it. In this sense, we must combine our faith with obedience to God's principles. To fully experience God's faithfulness, goodness, and mercy during our trials, we must:

 

ü  Walk in integrity, clinging to righteousness and all that is honorable in God's sight.

Psalm 84 : 11 « For the Lord God is a sun and shield: the Lord will give grace and glory: no good thing will He withhold from them that walk uprightly» (KJV)

 

ü  Keep our hearts pure and continue to show love.

Hebrews 10: 22-23 « Let us draw near with a true heart in full assurance of faith, having our hearts sprinkled from an evil conscience, and our bodies washed with pure water. Let us hold fast the profession of our faith without wavering; (for He is faithful that promised;) »

Job 42 : 10 « So the Lord blessed the latter end of Job more than his beginning: for he had fourteen thousand sheep, and six thousand camels, and a thousand yoke of oxen, and a thousand she asses. »

 

ü  Stay connected to the truth in God's Word so you don't get confused by the devil. God’s word is the foundation of our faith. Once confusion or doubt enters the mind, it's only a matter of time before faith is shaken. Eve made the mistake of not having a clear understanding of the truth and the One who gave it to us. It was just one question that caused all the confusion: “Did God really say…?”

John 14 : 23 « Jesus answered and said unto him, If a man love me, he will keep my words: and my Father will love him, and We will come unto him, and make our abode with him. »

2 Timothy 3 : 13-17 “ But evil men and seducers shall wax worse and worse, deceiving, and being deceived. But continue thou in the things which thou hast learned and hast been assured of, knowing of Whom thou hast learned them; and that from a child thou hast known the holy scriptures, which are able to make thee wise unto salvation through faith which is in Christ Jesus. All scripture is given by inspiration of God, and is profitable for doctrine, for reproof, for correction, for instruction in righteousness: That the man of God may be perfect, thoroughly furnished unto all good works.”

 

ü  Stay connected to the Holy Spirit so that we can navigate the world with clarity, keep our eyes on Jesus, and our hearts at ease so that fear doesn't cloud our judgment.

John 14 : 26 « But the Comforter, which is the Holy Ghost, Whom the Father will send in my name, He shall teach you all things, and bring all things to your remembrance, whatsoever I have said unto you. »

John 16 : 13-14 « Howbeit when He, the Spirit of truth, is come, He will guide you into all truth: for He shall not speak of Himself; but whatsoever He shall hear, that shall He speak: and He will shew you things to come. He shall glorify Me: for He shall receive of mine, and shall shew it unto you. »

 

All the men of faith mentioned in the Bible as role models, and those of our time who have led exemplary lives that today are true testimonies that transform hearts and strengthen faith, all have something in common: resilience. They manifested this resilience through their faith in God, integrity, knowledge of the Word, and love. So, to you reading this who are going through a rough patch, keep your eyes fixed on Jesus, stay strong; He'll be there for you.

John 16 : 33 « These things I have spoken unto you, that in Me ye might have peace. In the world ye shall have tribulation: but be of good cheer; I have overcome the world. »

 

 

SOIS RÉSILIENT !

 

Josué 1 : 9 « Ne t'ai-je pas donné cet ordre : Fortifie-toi et prends courage ? Ne t'effraie point et ne t'épouvante point, car l'Eternel, ton Dieu, est avec toi dans tout ce que tu entreprendras. »

Proverbes 24 : 10 « Si tu faiblis au jour de la détresse, Ta force n'est que détresse. »

La résilience face à l’adversité est une qualité très importante pas seulement pour les chrétiens, mais pour tous les êtres humains. Car tant que ce monde, tel que nous le connaissons existe, le mal y sera toujours et chacun de nous devra l’affronter. Ce qui fera la différence, c’est l’attitude de chacun et la source de sa force quand il ou elle traverse les moments difficiles.

Pourquoi être résilient face à l’adversité

Ne pas avoir la résilience dans cette vie équivaut à signer son arrêt de mort. Car comme il a été dit dans les lignes précédentes, le mal fait partie de ce monde, et tant que nous y vivons nous serons confrontés à des situations difficiles. Les épreuves sont incontournables.

Romains 8 : 22-23 « Or, nous savons que, jusqu'à ce jour, la création tout entière soupire et souffre les douleurs de l'enfantement. Et ce n'est pas elle seulement ; mais nous aussi, qui avons les prémices de l'Esprit, nous aussi nous soupirons en nous-mêmes, en attendant l'adoption, la rédemption de notre corps. »

Peu importe leur niveau de difficulté, elles constituent toutes des étapes d’apprentissage dans notre parcours sur cette terre. Elles nous aident à identifier nos forces, nos faiblesses, à mieux nous connaitre et à gagner en maturité (à grandir). Comprenez bien que je ne suis pas en train de dire que les épreuves sont bonnes et qu’il faut les chercher. Je veux juste expliquer qu’elles sont tout aussi importantes que les moments de réjouissance. 

Cependant, pour identifier et comprendre les leçons à tirer des épreuves qui surviennent dans notre vie, la résilience est nécessaire, c’est-à-dire, il ne faut pas avoir peur de les affronter et de chercher les solutions pour les surmonter. Pour être enseigné au travers d’une situation, il faut y être exposé et chercher à la comprendre ; ce qui ne peut se faire que si on accepte d’y faire face, de ne pas la fuir.

Mais comment développer la résilience ?  La réponse à cette question se trouve dans la source de notre force. Et où est-ce que, nous, chrétiens, puisons notre force ?  Nous la puisons dans la parole de Dieu.

Comment nous chrétiens demeurons résilients dans les épreuves ?

Nous y parvenons uniquement en nous confiant en Dieu et en ayant une foi totale en sa parole. En effet cette foi aveugle en Dieu est ce qui nous permet de demeurer fermes face à l’adversité. Nous croyons en sa fidélité et avons l’assurance que peu importe la violence de la tempête dans laquelle nous nous trouvons, notre Dieu peut et va la calmer.

Romains 8 : 37-39 « Mais dans toutes ces choses nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés. Car j'ai l'assurance que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les dominations, ni les choses présentes ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu manifesté en Jésus Christ notre Seigneur. »

Cependant, la résilience dans nos vies ne se résume pas uniquement à une foi inébranlable/solide. Il existe tout un ensemble d’autres points tout aussi importants qui la caractérisent. En ce sens, à notre foi, nous devons allier l’obéissance aux principes de Dieu. En effet, pour expérimenter pleinement la fidélité, la bonté et la miséricorde de Dieu durant nos épreuves, nous devons :

ü  Marcher dans l’intégrité, nous accrocher à la justice et à tout ce qui est honorable aux yeux de Dieu.

Psaumes 84 : 12 « Car l'Éternel Dieu est un soleil et un bouclier, L'Éternel donne la grâce et la gloire, Il ne refuse aucun bien à ceux qui marchent dans l'intégrité »

 

ü  Garder notre cœur pur et continuer à manifester de l’amour.

Hébreux 10 : 22-23 « approchons-nous avec un coeur sincère, dans la plénitude de la foi, les coeurs purifiés d'une mauvaise conscience, et le corps lavé d'une eau pure. Retenons fermement la profession de notre espérance, car celui qui a fait la promesse est fidèle. »

Job 42 : 10 « L'Éternel rétablit Job dans son premier état, quand Job eut prié pour ses amis; et l'Éternel lui accorda le double de tout ce qu'il avait possédé. »

üRester connecter à la vérité qui se trouve dans la parole de Dieu afin de ne pas succomber aux confusions du diable. Car c’est sur cette vérité que notre foi est fondée. Une foi commence à être ébranlée dès que la confusion/le doute s’immisce dans l’esprit. Eve a succombé parce qu’elle n’avait pas une claire connaissance de la vérité et de Celui de qui vient cette vérité. Il a fallu d’une seule question pour semer la confusion dans son esprit : « Dieu a-t-il réellement dit…? »

Jean 14 : 23 « Jésus lui répondit : Si quelqu'un m'aime, il gardera ma parole, et mon Père l'aimera ; nous viendrons à lui, et nous ferons notre demeure chez lui. »

2 Timothée 3 : 14-17 Mais les homme méchants et imposteurs avanceront toujours plus dans le mal, égarants les autres et égarés eux-mêmes. Toi, demeure dans les choses que tu as apprises, et reconnues certaines, sachant de qui tu les as apprises ; dès ton enfance, tu connais les saintes lettres, qui peuvent te rendre sage à salut par la foi en Jésus Christ. Toute Écriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, afin que l'homme de Dieu soit accompli et propre à toute bonne œuvre.

 

ü  Rester en communion avec le Saint-Esprit afin de marcher dans la lumière, de garder nos yeux fixés sur Jésus, que nos cœurs ne s’alarment pas et que la crainte ne nous égare pas.

Jean 14 : 26 « Mais le consolateur, l'Esprit Saint, que le Père enverra en mon nom, vous enseignera toutes choses, et vous rappellera tout ce que je vous ai dit. »

Jean 16 : 13-14 « Quand le consolateur sera venu, l'Esprit de vérité, il vous conduira dans toute la vérité ; car il ne parlera pas de lui-même, mais il dira tout ce qu'il aura entendu, et il vous annoncera les choses à venir. Il me glorifiera, parce qu'il prendra de ce qui est à moi, et vous l'annoncera. »

Tous les hommes de foi mentionnés dans la bible comme des modèles, et ceux de notre époque qui ont mené une vie exemplaire qui, aujourd’hui, transforme des cœurs et fortifie la foi de plusieurs, ont tous quelque chose en commun : la résilience qui s’est manifestée par leur foi en Dieu, leur intégrité, la connaissance de la parole et l’amour. Donc à toi qui lis cet article et qui traverse des moments difficiles, garde tes yeux fixés sur Jésus, sois fort (e) ; car Celui qui a promis est fidèle.

Jean 16 : 33 « Je vous ai dit ces choses, afin que vous ayez la paix en moi. Vous aurez des tribulations dans le monde ; mais prenez courage, j'ai vaincu le monde. »